高水平艺术团的招生是为普通高校招收具有艺术特长的学生，学生入学后利用自己的特长为学校艺术团服务，业余时间排练，所学专业是非艺术专业 ；而艺术类考生入学后学习的专业是自己所报考的艺术专业。
艺术类专业招生和高水平艺术团招生的不同之处
第一，艺术类专业招生和高水平艺术团报考专业不同。艺术类招生中，考生报考的是普通高等艺术院校或普通高等院校的艺术类专业(如动画、美术、表演等)。高水平艺术团(即以前的艺术特长生)招生中，考生报考的是高校的普通专业(如经济学、计算机科学与技术等)。
第二，艺术类专业招生和高水平艺术团考核方式不同。报考艺术类专业，考生须通过艺术专业考试，专业考试包括省统考和校考两种形式。报考高水平艺术团，考生需要参加省招办组织的统测和学校组织的校测。艺术类专业考试和高水平艺术团测试的内容、形式、评分标准等都有不同。
第三，艺术类专业招生和高水平艺术团录取标准不同。取得艺术专业考试合格证的艺术类考生要参加高考，按艺术类院校的录取标准录取。取得高校的高水平艺术团资格的考生，也要参加高考，并享受相应高校降分录取的优惠，一般不低于本校在生源省份本科第一批次最终模拟投档线下20分;对于少数艺术团测试成绩特别突出的考生，高校可适度降低文化课成绩录取要求，但不得低于生源省份本科第一批次录取控制分数线。
第四，全国只有53所高校招收高水平艺术团，且招生计划不超过本校上一年度本科招生计划总数的1%。艺术类招生高校和招生计划相对较多。
高水平艺术团的招生范围
1、高校高水平艺术团招生主要招收艺术团首席表演者或对幼功要求高的相关专业项目的艺术团成员。
2、已开设有艺术类专业的试点高校不再单独招收相应专业项目的艺术特长生(如高校已安排小提琴方向的艺术类专业招生，则艺术团不得再招收小提琴项目)，美术、书法、播音主持不宜纳入艺术团招生范围。
3、试点高校制订本校艺术团录取考生高考文化课成绩最低要求方案，一般不低于本校在生源省份本科第一批次最终模拟投档线下20分。
